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美金/台幣：32.98全世界第一號Hello Kitty商品 原來是...... 你不知道的日本「三麗鷗」故事
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在海洋國家的日本，完全沒有靠海，而且四面皆為高山環繞的「山梨縣」，顯得相當獨特，而這兒正是鼎鼎大名「Hello Kitty」的故鄉。「辻信太郎」1927 年出生於山梨縣甲府市，該市在戰國時代，是名將「武田信玄」的根據地「甲斐國」，據說信太郎即是武田旗下四天王之一「山縣昌景」的子孫。
信太郎從工專畢業之後，於1949 年進入山梨縣政府擔任公務員。1960 年，34 歲的信太郎辭去社會地位高又人人稱羨的公務員工作，創設「株式會社山梨Silk Center」，主要販售山梨縣的絹製品，但成績並不理想，於是轉賣小物雜貨。1962 年，印有草莓圖樣的涼鞋與雜貨，大受小朋友歡迎，讓信太郎看到可愛或美麗的圖樣，可為商品帶來多大的吸引力，於是他開始委託設計師與漫畫家，設計各種圖樣。
1969 年，信太郎的公司成為美國知名卡片公司「賀軒」的日本代理商，1970 年，信太郎調整委外設計的方針，改為由公司內部設計，好讓自家能掌握著作權。1973 年，為了行銷全世界，信太郎將公司名稱更改為「株式會社Sanrio」。
為什麼取名為「Sanrio」呢？根據官網說明，這個名稱的由來是西班牙語「San Rio」，也就是「聖河」。信太郎認為，河流是人類在歷史之中最初聚集的住所，也是孕育偉大文明所在，他希望這個品牌能像河流一樣，創造出人們群聚的快樂生活。但坊間流傳另外一些未被證實的說法，例如「Sanrio」一詞的發音，與「山梨王」相同，代表是山梨縣的王者，而具有寫作專長的信太郎，的確也使用「草莓大王」這個筆名，在SANRIO 發行的每一期「草莓新聞」中撰寫專欄。另有一說，「Sanrio」前二音來自「山梨」，「o」這個音則是在山谷間大喊「喔∼喔∼喔∼」的回音。
1974 年，由「清水侑子」所設計的「Hello Kitty」誕生，並於1975 年推出第一號商品：一個小錢包，售價僅240日圓，這就是今日千千萬萬Hello Kitty商品的起點。在今天的山梨縣甲府市，也就是辻信太郎的故鄉，有一座「武田神社」，祭祀著武田信玄，而在正殿旁的寶物館前，還有一隻Hello Kitty 的石像喔。
